Hortelã: benefícios, usos medicinais e como utilizar no dia a dia

A hortelã (Mentha spicata), uma planta aromática e refrescante, é amplamente utilizada tanto na culinária quanto na medicina. Seus usos vão desde o alívio de problemas digestivos até a promoção de uma respiração mais refrescante. Nativa da Europa e da Ásia, a hortelã é cultivada em várias partes do mundo, sendo fácil de manter até mesmo em pequenos vasos em casa. Neste artigo, você descobrirá os benefícios da hortelã e aprenderá como incorporá-la à sua rotina para melhorar a saúde e o bem-estar.

O que é a hortelã?

A hortelã é uma planta perene, de folhas verdes e com um aroma inconfundível. Crescendo bem em climas temperados, essa planta pertence à família Lamiaceae e possui diversas variedades, sendo a mais comum a Mentha spicata, ou hortelã-verde. Suas folhas são utilizadas há séculos na medicina tradicional por suas propriedades refrescantes, digestivas e calmantes. Seja como chá, óleo essencial ou como tempero, a hortelã traz frescor e benefícios únicos à saúde.

Benefícios da hortelã para a saúde

A hortelã possui diversos componentes ativos, como mentol e mentona, que oferecem efeitos terapêuticos ao organismo. Conheça alguns dos principais benefícios:

• Ação digestiva: a hortelã é amplamente conhecida por seu efeito positivo no sistema digestivo, aliviando sintomas de indigestão, gases e náuseas. Seu uso é comum em chás para acalmar o estômago e facilitar a digestão após as refeições.
• Alívio de dores de cabeça: devido ao seu efeito refrescante e calmante, a hortelã é usada para aliviar dores de cabeça, especialmente quando aplicada como óleo essencial nas têmporas.
• Propriedades antissépticas: o mentol presente na hortelã ajuda a combater bactérias e pode ser útil na higienização bucal, proporcionando um hálito fresco e saudável.
• Efeito relaxante: o aroma da hortelã auxilia no relaxamento e alivia o estresse, sendo eficaz em chás ou óleos aromáticos para promover bem-estar.
• Ação descongestionante: o mentol é conhecido por sua capacidade de descongestionar as vias respiratórias, sendo comum em inalações para aliviar sintomas de resfriados e gripes.

Como usar a hortelã na fitoterapia

A hortelã pode ser utilizada em diversas formas na fitoterapia, seja em infusões, óleos essenciais ou aplicações tópicas. Suas folhas frescas ou secas são versáteis e proporcionam benefícios tanto para a saúde física quanto mental.

Chá de hortelã

O chá de hortelã é uma maneira deliciosa e prática de aproveitar seus benefícios digestivos e relaxantes. Veja como prepará-lo:

• Ferva 1 xícara de água.
• Adicione 1 colher de sopa de folhas frescas ou secas de hortelã.
• Deixe a infusão descansar por 5 a 10 minutos.
• Coe e beba, de preferência após as refeições para aliviar a digestão.

Inalação com hortelã

A inalação com hortelã é eficaz para aliviar a congestão nasal e a respiração dificultada:

• Ferva 1 litro de água e coloque em uma tigela.
• Adicione algumas folhas de hortelã fresca ou algumas gotas de óleo essencial de hortelã.
• Cubra a cabeça com uma toalha e respire o vapor por alguns minutos, mantendo os olhos fechados para evitar irritações.

Óleo essencial de hortelã para uso tópico

O óleo essencial de hortelã é concentrado e deve ser usado com cautela. Veja como aplicar para aliviar dores de cabeça ou tensões musculares:

• Dilua algumas gotas de óleo essencial de hortelã em um óleo base, como óleo de coco ou de amêndoas.
• Aplique suavemente nas têmporas ou na área desejada, evitando o contato com os olhos.

Contraindicações da hortelã

Embora a hortelã seja geralmente segura, alguns cuidados são necessários:

• Gestantes e lactantes: o consumo de hortelã deve ser feito com moderação, pois o óleo essencial é bastante concentrado e pode ter efeitos indesejados.
• Crianças: o óleo essencial de hortelã não deve ser aplicado em crianças, especialmente próximas ao rosto, pois pode causar irritação respiratória.
• Pessoas com refluxo gastroesofágico: a hortelã pode piorar os sintomas de refluxo em algumas pessoas, devendo ser evitada em grandes quantidades.

FAQs de hortelã

Quais são os benefícios do chá de hortelã?
O chá de hortelã ajuda na digestão, alivia náuseas e relaxa o corpo, sendo ótimo para consumo após as refeições.

Posso usar óleo essencial de hortelã na pele?
Sim, mas é necessário diluir em um óleo base antes de aplicar na pele para evitar irritações.

A hortelã ajuda a aliviar dores de cabeça?
Sim, o efeito refrescante da hortelã, quando usado em óleo essencial, pode aliviar dores de cabeça e tensões.

Gestantes podem consumir hortelã?
Em pequenas quantidades, sim, mas o uso do óleo essencial deve ser evitado por gestantes.

A inalação de hortelã ajuda no alívio da congestão nasal?
Sim, o mentol da hortelã ajuda a descongestionar as vias respiratórias, proporcionando alívio em resfriados e gripes.