Canela: benefícios, usos medicinais e como utilizar no dia a dia

A canela, item indispensável em muitas receitas próprias das festas juninas, é apreciada por seu aroma agradável e sabor doce e levemente picante. Ela é obtida a partir da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum, que pertencem à família Lauraceae. São utilizadas comercialmente duas principais espécies de canela: a canela do Ceilão (Cinnamomum verum), também conhecida como canela verdadeira, e a canela cassia (Cinnamomum cassia). Em diversas culturas, ela é considerada um símbolo de prosperidade, proteção e expansão de energia positiva.

O que é a canela?

A canela é uma especiaria obtida da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum. Ela é amplamente utilizada na culinária para dar sabor a doces, bebidas, sobremesas e pratos salgados. Além de seu uso na gastronomia, suas propriedades medicinais também são conhecidas, podendo ajudar na melhora da circulação, no controle do açúcar no sangue e na possessão de propriedades antioxidantes.

Ela é um ingrediente bastante comum nas festas juninas e na culinária típica dessa época é amplamente utilizada. Um sabor aromático e levemente doce é acrescentado por ela a diversas sobremesas e pratos típicos, como quentão, paçoca, bolo de fubá, canjica, arroz doce e pamonha.

Benefícios da canela para a saúde

A canela possui compostos antioxidantes e antimicrobianos, e alguns estudos sugerem que ela pode ajudar na regulação do açúcar no sangue, melhorar a sensibilidade à insulina e possuir propriedades anti-inflamatórias. Porém, seu consumo deve ser moderado, especialmente a cassia, que contém uma quantidade maior de uma substância chamada cumarina, potencialmente tóxica em doses elevadas.

• Ação anti-inflamatória: auxilia a reduzir a inflamação no corpo, contribuindo para a prevenção de doenças crônicas.
• Benefícios para o coração: alguns estudos sugerem que a canela pode ajudar a reduzir níveis de colesterol LDL (ruim) e triglicerídeos, além de aumentar o HDL (bom colesterol), promovendo a saúde cardiovascular.
• Controle do açúcar no sangue: além de melhorar a sensibilidade à insulina, a canela pode ajudar a estabilizar os níveis de açúcar no sangue após as refeições.
• Propriedades antimicrobianas: a canela possui compostos que podem ajudar a combater bactérias e fungos, auxiliando na prevenção de infecções.
• Benefícios neurológicos: alguns estudos sugerem que a canela pode ter efeitos positivos na saúde cerebral e na prevenção de doenças neurodegenerativas.

Como usar a canela no dia a dia

A canela é uma especiaria aromática que pode ser facilmente incorporada ao seu dia a dia, trazendo sabor e benefícios à saúde:

Chá

• Adicione um pau de canela ou uma colher de chá de canela em pó à água quente e deixe infusionar por alguns minutos.
• Pode adoçar com mel ou adoçante natural se desejar.

Também é possível polvilhar uma pitada de canela na sua xícara de café ou chá para dar um sabor especial e potencialmente ajudar na regulação do açúcar no sangue.

Uso na alimentação

A canela ainda pode ser marcante na sua alimentação, seja como ingrediente ou como um complemento de um prato:

• Frutas e iogurte: salpique canela sobre fatias de maçã, banana, ou misture em iogurte natural para um toque doce e aromático.
• Aveia ou cereais: acrescente canela à sua aveia matinal ou cereais para um sabor mais intenso e benefícios antioxidantes.
• Bolos e sobremesas: sse canela na receita de bolos, cookies ou tortas para realçar o sabor e obter suas propriedades antioxidantes.
• Temperos em pratos salgados: em pequenas quantidades, a canela também pode ser usada em pratos como ensopados, arroz ou carnes para um toque exótico.

Contraindicações da canela

Como é de costume, uma planta como a canela traz inúmeros benefícios ao ser humano, contudo, algumas observações são necessárias a título de contraindicação:

• Gestantes e lactantes: o consumo excessivo de canela pode estimular contrações uterinas devido ao seu conteúdo de cumarina, podendo representar risco durante a gravidez.
• Problemas de fígado: a canela cassia possui níveis elevados de cumarina, que pode ser tóxica para o fígado em doses elevadas.
• Distúrbios hemorrágicos: a canela possui propriedades anticoagulantes leves, podendo aumentar o risco de sangramento em pessoas com problemas de coagulação ou que estejam tomando medicamentos anticoagulantes.
• Alergias: algumas pessoas podem apresentar reações alérgicas à canela, incluindo sintomas como coceira, inchaço ou dificuldades respiratórias.
• Interação com medicamentos: a canela pode interagir com medicamentos como anticoagulantes, anti-inflamatórios ou medicamentos para diabetes, potencializando ou alterando seus efeitos.

FAQ sobre a canela

1. O que é canela?
   A canela é uma especiaria aromática obtida da casca interna das árvores do gênero Cinnamomum. É conhecido por seu aroma doce e quente e é usado tanto na culinária quanto em remédios tradicionais.
2. Quais são os tipos mais comuns de canela?
   Os principais tipos são:

• Canela do Ceilão (Cinnamomum verum): considerada a verdadeira canela, de sabor suave e aroma delicado.
• Canela cássia (Cinnamomum cassia): mais barata, com sabor mais forte e aroma mais intenso.

1. Quais são os benefícios da canela para a saúde?
   Tem sido associado a propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue e pode melhorar a saúde cardiovascular. No entanto, seu consumo deve ser moderado.
2. Qual é a dose recomendada de canela?
   Geralmente, recomenda-se não ultrapassar 1 a 6 gramas por dia, pois em grandes quantidades pode ser tóxico devido à presença de cumarina, principalmente na canela Cassia.
3. A canela tem efeitos colaterais?
   O consumo excessivo pode causar danos ao fígado e problemas renais devido à cumarina. Algumas pessoas podem ter reações alérgicas ou irritação gastrointestinal.